Tartarin de Tarascon

• De Alphonse Daudet
• Le Livre de poche

Mais, quand on entrait, coquin de sort ! …De la cave au grenier, tout le bâtiment avait l’air héroïque, même le jardin ! …Oh ! le jardin de Tartarin, il n’y en avait pas deux comme celui-là en Europe. Pas un arbre du pays, pas une fleur de France ; rien que des plantes exotiques, des gommiers5, des calebassiers6, des cotonniers, des cocotiers, des manguiers, des bananiers, des palmiers, un baobab, des nopals7, des cactus, des figuiers de Barbarie, à se croire en pleine Afrique centrale, à dix mille lieues8 de Tarascon. Tout cela, bien entendu, n’était pas de grandeur naturelle ; ainsi les cocotiers n’étaient guère plus gros que des betteraves, et le baobab (arbre géant, arbor gigantea) tenait à l’aise dans un pot de réséda9 ; mais c’est égal ! pour Tarascon, c’était déjà bien joli, et les personnes de la ville, admises le dimanche à l’honneur de contempler le baobab de Tartarin, s’en retournaient pleines d’admiration.Pensez quelle émotion je dus éprouver ce jour-là en traversant ce jardin mirifique ! …